Есть один стародавний эксперимент с приключенческим жанром. Учился с ним обращаться, чтоб не уносило в сторону "бытовухи и самокопания главных героев" 

"Ночная буксировка"

- Мне нужно сказать тебе что-то важное...
Когда девушка заводит подобный разговор, самое время напрячься.  Макс оставался более-менее спокоен только потому, что дальше обнимашек в положении сидя отношения еще не заходили, и самый серьезный повод отпадал сам собой. Хотя с другой стороны, если б что и было, то знал бы, чего ждать, а так поди угадай, что ей в голову взбрело.
- Слушаю тебя, крошечная - ответил он, стараясь не выдать свое беспокойство.
- Я тут подумала... - напряжение возрастает - ...и решила... - барабанная дробь - ...пойти учиться на права.
Макс чуть не выронил телефонную трубку. От облегчения. Он мог поклясться, что эта врединка специально заставила его понервничать, а теперь хихикает на том конце провода.
А потом задумался.

Барышню звали Марина, но все друзья упорно именовали Маришкой, потому что рифмуется с малышкой, а она малышка и есть. Представить себе это хрупкое создание за рулем, в принципе, можно. Но пусть это будет приличный хетчбек с автоматом. А лучше двухсотый кукурузер, огромный и со всеми подушками, какие бывают - чтоб точно не расшиблась. Но это ж никаких денег не хватит. И в семье у неё машины тоже нет.
Сам он до недавнего времени был пешеходом, но вскоре после их с Мариной знакомства решил обзавестись собственными колесами, не столько по реальной необходимости, сколько от нехватки личного пространства. Был вариант с влезанием в долги и покупкой серванта в первом кузове - полный привод, автомат, сзади сиденья раскладываются в ровный пол - в самый раз для человека, которому некуда привести подругу. Но по деньгам выходил вообще край, а потом довелось взглянуть на этого серванта... В общем, вариант отпал. И купил Макс то, что купил. Зато дешево. Железный конь сейчас стоял в гараже в паре метров от владельца, через открытую дверь выпуская на улицу струю дыма, и бодро тарахтел мотором с залитой промывкой.

- Ты меня слушаешь? - спросил женский голос из трубки. Максим тряхнул головой, возвращаясь к реальности.
- Да. Но лучше давай мы с тобой встретимся и всё обсудим... Скажем так, через... - слить промывку, ввернуть новый фильтр, залить масло, отмыть руки, домой и переодеться, потом на автобус - ...эээ, час.
- Наверное, поздно будет. Тебе потом только на такси возвращаться. Да и холод на улице ужасный.
- Завтра пятница? Можно вечером...
- Я к бабушке уезжаю. Так что только в субботу, часов в шесть. Созвонимся потом?
- Ага, давай. Целую в ушко. - Макс повесил трубку, спрятал телефон в карман куртки и полез за перчатками - рука успела задубеть.
Эх, Маришка, горе ты мое крошечное - думал он. - Ну и что с тобой делать?
Иллюзий насчет уровня подготовки в автошколах у него не было, как и о качестве тамошнего автопарка. Был когда-то ДОСААФ, да сплыл. Отъездить программу и сдать, предположим, можно. Раза с третьего. Марина не обделена умственными способностями, да и не блондинка вроде (как-то пробовала перекраситься, но ей не шло), однако стрессы переносит плохо. И в процессе обучения вынесет весь мозг.
Надо что-то придумать.

***

Пятница прошла на редкость скучно и однообразно. За окном серая хмарь и дождь со снегом, в помещении дурдом и безблагодатность, в головах у всех - грядущие выходные.
По другую сторону Урала, видимо, весна была весной не только на календаре, и заказчик перестал отвечать на звонки задолго до того, как утрясли ТЗ. В очередной раз. С понедельника придется начинать всё сначала.
Макс весь день пробездельничал, так как отвечал за электрическую часть и без  утвержденного состава оборудования работать не мог вообще. Когда надоело слушать гудки из трубки за компанию с шефом, он расположился на подоконнике в туалете с блокнотом и мобильником. Несколько звонков - и ситуация ясна, можно ехать.
- Есть космич, - объяснял ему Серж, - и есть копендос. Космича уже забирают, ибо раритет. Копендос без доков десять тыр.
- Глянуть надо, но в принципе можно брать, если еще и собьем...
- Я тебя подхвачу вечером, да погнали. Хрен ли тут думать-то?
- Заметано, бывай.

Серж подкатил за полчаса до конца рабочего дня, на бывалого вида уазике со шнорхелем и мудовой резиной.
- Машина выходного дня? - спросил Макс, запрыгивая на пассажирское сиденье и устраивая ноги поближе к печке. Полурастаявшая гадость с неба уже не падала, однако попрыгать по лужам пришлось.
- Типа того. Но еще делать надо, - ответил Серж.  - А ты еще в своей авиа-шарашке? Давно б нашел место получше.
- Да что-то не идет карта.
- Иди вон к моим соседям автоэлектриком, хоть на сигналки. Еще и по деньгам выиграешь, я те говорю.
Уазик газанул с места, обдав тротуар водой из лужи, и нагло вклинился в поток.
- Да как-то не алё...
- Белый воротничок и все дела? Это да, аргумент, - Серж задумался, барабаня пальцами по рулю. - Однако ж на понтах далеко не уедешь, попомни это.
Уазик свернул во дворы, и, преодолев небольшой, но крутой подъем, углубился в лесополосу. Дорога была - одно название.
Через пару минут лес закончился, и вокруг раскинулись заросшие бурьяном поля давно развалившегося колхоза.
- Как доедем, тормозни у сельпо, - сказал Макс, пересчитав деньги в кармане. - Есть пара идей.

***

- Блин, Макс, ну ты голова! Евреев в роду точно не было? - восхищенно интересовался Серж.
Идея поторговаться прямо вытекала из забытых дома денег. Однако срубить десять тысяч до трех, плюс бутылка водки и освобождение гаража - это редкая удача. Со второй машиной потребовался бонус посерьезнее, однако ящика портвейна оказалось достаточно.
Через неполных два часа после приезда друзья уже прилаживали Москвич, неспособный передвигаться самостоятельно, на жесткую сцепку к уазику. Это потребовало некоторых усилий и порции матюгов. Наконец Серж попробовал проехаться туда-сюда и решил, что всё в порядке.
С Жигулями, в просторечии - «копейкой» было и проще, и сложнее одновременно. Машина вполне себе передвигалась в заданном направлении, однако перед финальной поездкой напрочь отказалась заводиться. Констатировали севший аккум, прикурили от уазовского - завелась. Скинули клемму - тарахтит, зараза.
- Гена живой, - озвучил общую мысль Максим. - Если воткнуть родной аккум и не глушить, то можно ехать.
- Я по трассе собрался. С этим на прицепе в грязь не хочется.
- А копендос без документов...
- То-то и оно. Я б тебя на тросе завез без палева, гайцам пофиг. Но не к космичу же паравозиком цеплять.
- Да, недодумали. Ладно, щеманусь через поле по проселку, как ехали, там с южного мимо подстанции и во дворы. А дальше дорога прямая.
- Заметано. Я как раз космича скину и буду тебя ждать. Возьми канистру с уазика, чтоб на заправку не ездить.
- Отлично. Ну давай, ни пуха!
- К черту! Погнали.

Макс еще раз обошел машину. Колес четыре, и это плюс. Все разные, и это минус. Тарахтит неровно, дымит черным. Без подсоса глохнет. Поворотники не работают, стопы - тоже, фара горит только левая. В ногах у пассажира мокро, и есть подозрение, что это не вода. Сцепление можно снимать в фильмах про зомби. Расход топлива неизвестен, содержимое багажника тоже - он погнут и не открывается. И на часах уже поздний вечер.

Ладно, где наша не пропадала? Сели, сцепление, первая, газу больше, еще больше... отпускаем сцепление, дернулись, чихнули и поехали.
Первые километра полтора казалось, что всё не так уж и плохо. Двигатель подтраивает, но тянет, фара светит, кардан бодро стучит крестовинами, руль вроде крутится, и колеса даже понимают, куда именно. Да и дорога стала получше - видимо, когда-то подсыпали щебнем. Можно разогнаться, и спокойно ехать на третьей... хрусть. Что за? Хрусть!.. Какого лешего? Хррррррусть!!! Так, обратно вторая, спокойно... Еще раз... Хрусть! Да чтоб тебя! Побольше газу, сцепление, нейтралка, еще раз сцепление, третья... Хррррр... клац! Есть!
Спасибо тебе, старинный ДОСААФ-овский  газик, и пусть минуло столько лет, никогда не забудем мы силу твоего кун-фу.

Дорога между тем вновь стала хуже. Крупный щебень никуда не исчез, но лежал теперь как-то волнами. Какое-то время удавалось, лихо крутя баранку, выбирать для машины оптимальную траекторию, однако вскоре днище приняло первый удар. Что-то лязгнуло сначала впереди, на уровне бампера, а потом из-под кормы донесся металлический скрежет, и машину чуть дернуло в сторону. Максим выжал сцепление и по возможности плавно остановился - тормоза были, кажется, единственной полностью рабочей системой в этой машине, хотя и визжали ужасно. Ручник, напротив, не подавал никаких признаков жизни, что наводило на мысль об оборванном тросе. Пришлось аккуратно скатиться передним колесом в ямку.
Меся грязь ботинками, Максим обошел машину и увидел трубу, торчащую из-под правого борта. Глушитель под задним бампером оказался неестественно вывернут в сторону. Видимо, первый удар пришелся в защиту картера, и далее в провисшую выхлопную трубу, которая не выдержала и сломалась. При этом некоторые резинки еще держали остатки ржавого железа под днищем. Чтобы ехать дальше, придется их вытаскивать.
Домкратить машину было нечем - даже если в багажнике что-то есть, его не откроешь. Неровности дороги позволили худо-бедно засунуть руку под днище. Куртку, слава богу, не жалко, ботинки теперь уже тоже, а вот джинсы-то парадные. Из инструментов только пальцы и перочинный нож. И все в жуткой спешке - машину нельзя глушить, топливомер неисправен, и неизвестно, сколько бензина в баке. Минут через двадцать, из которых три четверти ушло на моральную подготовку, трубу удалось снять и вытащить из-под днища. Макс при этом извалялся в грязи с ног до головы.
Трубу отматерил на чем свет стоит и закинул на заднее сиденье, сам плюхнулся за руль, не утруждая себя чисткой костюма - и вперед. Цивилизация уже виднелась на горизонте.

***

На закате пятницы погода стала получше, и пацаны, как всегда, собрались в гаражах на самой окраине. Холодновато, не без этого, но пиво и музон согревают. Кто-то обсуждал последнюю движуху, другие тупо кавсили - пятница же, надо расслабляться по человечески. Потом подкатил кент на зубиле, похвастался новым прямотоком. Стоит, газует, пацаны слушают - нормальный звук, четкий.
И тут из кустов донесся рев мотора. Звучало это как нечто среднее между субаровским бу-бу-бу, гулом болида формулы-1 и ревом тиранозавра в брачный период. А из темного леса прямо на гаражи надвигалась одинокая фара.
Подумали было, что мотоцикл, но тут рев захлебнулся, и на площадку перед гаражами по инерции выкатилась изрядно повидавшая виды и грязная по самые окна копейка с выхлопной трубой, торчащей почему-то из заднего окна. Открылась дверь, оттуда выбрался грязный с ног до головы водитель и громко выразил свое отношение к происходящему. Пацаны слегка притихли, силясь запомнить новые слова. После мхатовской паузы вперед, не без участия легкого пенделя, выкатился небольшого роста парниша, обычно занимавшийся проверкой почвы перед разговорами.
- Эй, слышь, а че случилось-то? - робко поинтересовался он.
Водитель коротко, но очень емко поведал  историю своих злоключений. Пацаны   дружно отхлебнули пива.
Водитель, между тем достал с заднего сиденья благополучно забытую им канистру с бензином, тщательно описал произошедшее, используя всё доступное богатство словарного запаса, и принялся доливать топливо в бак.
Пацаны дружно решили, что чувак явно образованный, вон ажна как говорить умеет. Может даже университет закончил, а то и в заграницах бывал.
Копейка тем временем бензин скушала, но заводиться отказалась - стартер и крутил-то еле-еле, ни о какой искре не могло быть и речи. Батарея толком не зарядилась и теперь заново отдавала концы.
Водитель зубилы решил помочь. Подрулил впритык, кинули провода - дело не сложное, если как следует заткнуть уши - от комментариев водителя копейки они по-прежнему вяли. Стартер закрутился как положено, но двигатель просто дергался и не схватывал.
Копейковод в красках описал залитые свечи и всю их родословную до седьмого колена включительно. Нашли в девятке свечной ключ, выкрутили пару штук на пробу - все влажные от бензина, нагар не пойми какой - то ли масло, то ли смесь богатая, в темноте не разберешь. Худо-бедно протерли все четыре свечки, попробовали завести - не идет. Хозяин девятки робко заметил, что неплохо бы дать передышку аккумулятору, пока совсем не сел.
Решили чистить свечи, но толком ничего не вышло - темно, калить не на чем, и даже ни сантиметра наждачки ни у кого не завалялось.
Последовало бурное всеобщее обсуждение проблемы, цветистых эпитетов уже не щадили абсолютно. Кто-то вспомнил, что на девятине недавно меняны свечи. Может, старые остались в багажнике? Полчаса поисков в свете мобильных телефонов, и вот в самом дальнем углу найдена свеча зажигания с претензией на импорт. Одна штука.
Ладно, терять нечего, ввернули три старых и одну новую, крутанули стартер - чуть схватывает. Второй раз, с подгазовкой - есть, пошла!
От пива водитель копейки отказался. Прыгнул в машину и покатил дальше, куда-то во дворы, под лай собак и крики старушек, разбуженных звуком выхлопа.
- Но бодрый у него прямоток, - заметил хозяин девятки. - Как бы и мне такой замутить?
Пацаны взглянули на него и дружно приложились к остаткам пива.

***

- А я уж думал тебя искать, - сказал Серж, нехотя выбираясь из теплого уазика. - Чего телефон не брал?
- Я бы его все равно не услышал, - ответил Макс, высовываясь из окна копейки. - Зацени!
И газанул.
- Чума звук, - прокомментировал Серж, когда в ушах перестало звенеть. - Давай так и оставим?
- Стритрейсеры вымрут от зависти.
- Это плохо?
- Мне собственные уши дороже. Варить - так варить.
- Ну тогда глуши. Чапай думать будет...
Копейке предстояло, может быть, самое серьезное испытание - внаглую проехать мимо ДПС. Город стоял по обе стороны реки, и два моста, соединявших берега, оказывались узким местом всей транспортной системы. Всего две аварии, хотя бы и банальных «догоняшек» - и всё встает в пробках до самых окраин. Поэтому у каждого моста почти круглосуточно стоял экипаж. А копейку нужно было загнать на ремонт в гараж на том берегу.

***

Ездить на тросе тоже надо уметь. А по мокрой, местами обледеневшей дороге это в любую погоду просто опасно. Поэтому Серж ехал очень мелено, тормозил плавно и заранее, и старался не делать резких движений. Макс слегка прижимал тормоз почти все время, удерживая трос натянутым - не дай бог провиснет, и, скажем, намотается на колесо, последствия могут быть плачевными. Педаль была тяжелой, но при запущенном моторе, помнится, легче не становилась - очевидно, что-то с вакуумником. Еще одна проблема, с которой предстоит разобраться.
Петляя по периферийным улочкам, горе-перегонщики практически добрались до моста, когда Серж вдруг резко ударил по тормозам. Благо уазик в этот момент поворачивал, и Макс чудом успел, выкрутив руль, объехать его по большему радиусу. В итоге притерся крылом об угол бампера вместо одевания радиатора на фаркоп. Трос, естественно, порвался, замотавшись черт знает где.
Выскочив из машины, Максим увидел, как напарник от души материт какое-то туловище - назвать это человеком язык не поворачивался, а вонища с перегаром разили наповал метров с пяти.
- Ну нет тут, чтоб тебя, перехода, сколько лет уже, - резюмировал Серж, молодецким пинком отправляя бомжа с глаз долой. - Цел?
- Успел вывернуть. Но крыло в покраску, - ответил Макс.
- А у меня?
- Только бампер поцарапан, что ему будет? И трос порвали.
- Ага, вижу. Ты, по ходу, наехал на него.
- Еще б его не замотало, - отмахнулся Макс. - Ну да не суть. Что делать будем?
- В копейке троса нет?
- У копейки багажник не открывается.
- Сиденье скинь и пошарь?
- В темноте? Серж, блин, ночь уже! Как ты себе сам это представляешь?
- Ну прояви инженерный подход, ты же умный у нас, чтоб тебя! Стоп. Чапай думать будет... Ночью нам трос никто не продаст, всё закрыто...
- Есть вариант. Возьмем с моей машины.
- Ты уже купил?
- Да. Вроде. Не помню, - пожал плечами Макс. - Но это самое простое, где он может быть.
- Тогда погнали. Туда - обратно минут сорок, фигня. Только подстелить надо что-то, ты мне весь салон уделаешь своим прикидом.

Худо-бедно затолкав копейку на обочину, перегонщики забрались в уазик и понеслись. Серж не стал петлять, вырулил на центральную улицу и втопил. Через пару минут выскочили на мост, протошнили мимо гайцев, сделав морду тяпкой, и скрылись между хрущевских пятиэтажек уже на другом берегу.
- Бдят, родимые, никуда не делись, - проворчал Макс.
- Не дрейфь, прорвемся. Трос давай ищи.
Поиск тороса в гараже окончательно вывел Сержа из себя - уж больно долго товарищ возился. Наконец рассмотрели в свете фар новенький, еще в полиэтилене, буксирный трос веселенькой расцветки. Размотали - коротковат, но могло быть и хуже.
Сели, поехали обратно, почтительно сбавив скорость на мосту. Экипаж ДПС благополучно озяб и сидел в машине грелся, не удостоив уазик вниманием.
- Авось и вправду проскочим, - вздохнул Максим. - Немного осталось...

***

- Так, вот то самое место, - сказал Серж, прижимаясь к обочине. - Но чего-то не хватает...
- Он маленький, может заслоняет что? - предположил Макс, вглядываясь в темноту.
- Это «Ока» маленькая. А копендос вполне нормального размера. И он, зараза, стоял здесь.
Перегонщики вышли из машины. Задубевшая от холода грязь на обочине никаких следов не сохранила, и поневоле напрашивался вопрос:
- А был ли мальчик? - озвучил Макс общую мысль. - В смысле, ты ничего не напутал?
- Да здесь оставили, вот те крест! Хотя... - Серж завертел головой. - Долбанные хрущевки, они все одинаковые!
- Серега...
- Чего опять? Не сбивай с толку!
- Да блин...
- Я знал, что и где, пока ты...
- Серж, зараза, трос!
- Что трос?
- Наш трос, - Макс поднял что-то с земли.
- Точно, - ответил Серж, рассматривая обрывок в свете фар. - Мой, с уазика. Значит, здесь.
- И? Он сам уехать не мог. Разве что плесень в моторном отсеке эволюционировала...
- Значит будем искать.

Вопреки опасениям, копейка нашлась быстро. По элементарной логике её не смогли завести на месте, после чего оттолкали в ближайший двор и стали плясать с бубном в спокойной обстановке.
- Чего им в такую погоду дома не сиделось? - тихо сказал Макс, издали наблюдая за копошением угонщиков вокруг автомобиля.
- Мозгов нет, вот и, - ответил Серж, роясь в багажнике уазика. - Гопота, даже сбухавшаяся, выглядит помассивней. А эти дрищи - либо совсем уж малолетки, либо нарки, один хрен.
Шпана, безыскусно матюгаясь вполголоса, копалась под капотом машины. Время от времени раздавались щелчки втягивающего, но на проворот стартера тока полумертвой батареи уже не хватало.
- Трое всего. Шугнем?
- Почему бы благородным донам, - начал Серж, выбираясь из багажника, - не навалять тому, кому им вздумается? На, вооружайся.
Оружием оказалась полторашка с узким горлом, полная воды. Тяжелая, и держать удобно, а прекрасно сохранившаяся этикетка от газировки «Буратино» дает нехилый бонус к устрашению. Серж, в свою очередь, извлек из-под переднего сиденья что-то длинное и черное, взмахнул пару раз на пробу и довольно хмыкнул.
Угонщики были так увлечены обсуждением родословной создателей отечественного автопрома, что не заметили приближения посторонних.
- Не пойму только, зачем тебе бита? - нарочито громко спросил Макс. - Не в бейсбол же подался?
- Ну как тебе сказать? Я на неё смотрю, любуюсь, полирую тряпочкой, - подхватил игру Серж. - Она привносит столько позитива в мою жизнь...
Когда он договорил, нарки уже вылезли из-под капота и смотрели на законных хозяев автомобиля с явным недоумением на лице.
- Ребята, ну вы уже всё поняли, - обратился к ним Серж, поигрывая битой.
Лица угонщиков выражали крайнюю степень удивления и паники, но ни у кого в глазах явно не возникло даже искры понимания.
- Мой друг имеет в виду, что покатаетесь вы в другой день, и на другой машине, - уточнил Макс, делая шаг вперед. По его мнению, говорить было уже не о чем.
Один из нарков, стоявший с другой стороны машины, сквозанул прочь с вполне приличной скоростью. Второго Макс отоварил бутылкой, не дожидаясь, пока тот опомнится и встанет в боксерскую стойку. Оружие показало себя просто отлично, и второй удар делался уже ногой по лежачему. Сержу достался, очевидно, главарь, на вид постарше остальных. Он долго копался в кармане, и наконец извлек из широких штанин затрапезного вида кастет. Водитель уазика, ожидавший чего-то посерьезнее, разочаровано вздохнул и поднял над головой биту, чем обратил наркомана в паническое бегство. Бежал тот, впрочем, недолго - через несколько секунд топот в непроглядной темноте двора прервался ударом по железному и странным циклическим скрипом.
- Обо что он? - спросил Серж.
- Хрен знает. Но там вроде площадка детская, с каруселью. Стресс снять решил, - ответил Макс, провожая взглядом последнего нарка, уползавшего от машины куда-то в ночь.
- Ну вот, справедливость восторжествовала. И нафига им наш копендос-то сдался?
- Да разве их поймешь? Вон, смотри, у ползуна из кармана выпало, - Макс указал бутылкой. - Средство от морщин на мозге.
- Не, если уж расширять сознание, то чем-то этаким. А бытовую химию нюхать просто попса какая-то...
- Согласен. Ладно, подгоняй уазик. Гляну, чего они тут наворотили, да поедем.

***

До моста доехали без приключений - уставший Серж просто вывернул на центральную улицу, махнув рукой на возможные опасности с полосатыми палками. Экипаж ДПС куда-то делся - может, мигрировал на другую сторону моста, а может и подался еще куда-то по своим неведомым простому народу делам. Копейка спокойно катилась сзади, чуть натягивая трос, и даже слегка моргала аварийкой - лампы загорались явно в полнакала, на большее не хватало напряжения. Дорога впереди пустая, чего бы и не ехать?
У самого въезда на мост сзади показались чьи-то фары, довольно яркие, и вскоре в левом ряду, обгоняя сцепку, появилась машина. Праворульная японка, судя по степени квадратности, года этак девяностого. То ли чейзер, то ли не пойми что, в общем, маркообразное. С тюнингом. Серж наметанным взглядом оценил авто еще в зеркале заднего вида. Такие и в таком состоянии берут, чтобы не ездить «на тазе, как лохи», но дешево, хотя элементарная девятка за те же деньги бодрее едет и, как ни странно, меньше ломается. Хороший понт дороже денег, потраченных на бездарный тюнинг. А бездарный тюнинг, увы, популярен у определенной категории населения...
Серж опасался не зря, случилось самое страшное - подвыпившие гонщики, торча из окон и гогоча, сбавили скорость и начали бортом поджимать Макса. Копейка на тросе, естественно, не могла никуда деться. Макс, к счастью, скрипел зубами, но хранил железобетонное спокойствие и ехал прямо, на всякий случай закрыв окно. Поддатые рожи стали швырять какой-то мусор, но без особого успеха. Одна банка энергетика попала было в ветровое стекло, но была оперативно сброшена дворниками - у копейки работало больше электрики, чем казалось на первый взгляд.
Тогда водитель японца решил попробовать достать уазик. Мусор успел закончиться, пьяные голоса охрипли, и в ход пошло радикальное средство. Поравнявшись с внедорожником, машина резко дернулась в его строну. Серж рефлекторно мотнул рулем, вылезая на обочину. Будь он один, то ничего страшного бы не произошло, но в тот момент копейку на буксире начало мотать от резкого рывка в сторону, и трос порвался. Японец резко дал по тормозам, норовя остановиться рядом с обездвиженной жертвой, но копейка спутала все планы.
Зажигание, сцепление, вторая передача - и мотор бодро заревел, стартовав с толкача. Третья, видимо от злости, воткнулась сходу, и жигулёнок, включив для пущего эффекта единственную фару, рванулся вперед, целясь в задний бампер супостата. Тот прибавил - и обнаружил, что уазик, виляя из стороны в сторону, блокирует проезд. Две полосы, справа отбойник, слева между встречными потоками - тоже. Деться некуда. Уазик начал сбавлять, а копейка прижалась сзади, перекрывая путь к отступлению. Через полминуты, уже в самом конце моста, встали у правого отбойника впритирку, бампер к бамперу, чтобы пленный не вырвался, зажгли аварийку. Серж рванул из-под сиденья биту и спрыгнул на асфальт. С другой стороны появился Макс. Смертоносную бутылку он куда-то дел, и потому вооружился тем, что под руку попалось - достал с заднего сиденья оторванный глушитель. Получилась настоящая психологическая атака.
Внутри пленной машины царило оживление - водитель не желал принимать на себя ответственность, ссылаясь на невозможность открыть дверь - машина стояла впритирку к отбойнику, и правый руль сыграл с ним шутку. Вся остальная компания справедливо считала, что это не они зачинщики, и пусть кто-нибудь другой разбирается. Разом превратившись из охотников в жертв, они утратили всю смелость, а жигулевский глушитель деморализовал компанию окончательно.
- Ну, господа хорошие, выходим, не зажимаемся, - начал Серж, легонько постучав битой в тонированное стекло. Внутри, очевидно, последовала бурная дискуссия, после чего переднее окно опустилось вниз сантиметров на десять.
- Эй, слышь, пацаны, вы чего? - начал передний пассажир, против своей воли оказавшийся переговорщиком. Водиле через него нагибаться было бы ну совсем стрёмно.
- Ты завалил бы, а, петушок, - ответил Серж на языке противника. - Сами на кореша моего взъерепенились, а потом и на меня. На нашем, блин, районе. Какого черта беспредел?
- Ну... это...
- Короче вылез, и за распальцовку ответил, как мужик! Я кому сказал!
Шевеления не последовало.
- Ладно, - Серж чуть отступил в сторону. - Глуши их нафиг, бро. Легонько.
Второй раз просить не пришлось: Макс размахнулся и вмазал глушителем куда-то в район заднего крыла. На самом деле по колесу, но через тонировку особо не увидишь, а звук громкий.
- Эй, пацаны, вы чего? - донеслось из машины. Голос был другой, очевидно, водителя.
- А ничего!
Еще удар, на этот раз по пластмассовому бамперу. Тоже громко.
- Пацаны, хорош уже!
- Хорош? - Серж выразительно хлопнул битой по ладони. - Значит так, водила шустро вылез из этого корыта! Я сказал! А не то...
Он кивнул в сторону товарища, заносящего над головой глушитель. Через минуту акробатики и матюгов водитель - парень лет двадцати в поношеном «абибасе» - стоял по стойке смирно и слушал Сержа, который ему тихо что-то втолковывал, держа перед глазами биту для убедительности. Остальные сидели в машине. У них даже и мысли не возникало попробовать навалиться толпой впятером против двоих и отбиться.
Потом водитель подбежал к машине, согнувшись, заглянул в окно, и дебаты в салоне возобновились. Через минуту он с понурым видом подошел к Сержу. Водитель уаза, спокойно зажав биту под мышкой, развернул скомканные бумажки и принялся считать. «Деньги - разглядел Максим - ну, блин, еще этого не хватало».
Серж, тем временем сложил купюры в карман, запрыгнул в уазик и отъехал на несколько метров вперед. Освобожденная машина рванулась с места, зацепив отбойник углом заднего бампера, и унеслась вдаль.
- На, держи, - сказал Серж, возвращаясь к копейке уже без биты, и протянул деньги.
Макс аккуратно поставил глушитель к отбойнику и пересчитал.
- Не хило...
- Ага. Считай мы твой копендос окупили практически. Удачная поездка.
- Грабеж средь бела дня. Ну, то есть в два часа ночи.
- Забей. Почему бы двум благородным донам не отжать бабла у никчемной шпаны? Которая, к тому же, сама нарвалась?
- И что дальше? - спросил Макс, пряча деньги. - Троса нет...
- А он нужен? - ответил Серж, указывая в сторону копейки. Жигуленок, зараза, всё это время стоял как его оставили, и спокойно тарахтел на подсосе, светя единственной исправной фарой.

***

К гаражам подъехали каждый своим ходом, загнали копейку в бокс, обычно стоявший пустым из-за скромных габаритов и захламленности.
Потом Серж подбросил Макса до подъезда - идти пешком обоим было лень. Договорились встретиться утром. Макс поставил будильник на семь утра и провалился в сон. До подъема оставалось меньше четырех часов.

Суббота началась с забега по магазинам. Масло, корзина сцепления в сборе, шаровые, свечи, бронепровода, сальники и прочая мелочевка встали в приличную сумму.
Загнали копейку на эстакаду. Некоторые болты удавалось открутить только с помощью лома и такой то матери, но в целом процесс пошел.
Для начала приварили на место глушитель. Конечно, надо бы делать боле тщательно, однако месяц-другой провисит и так. Разобравшись с корзиной и сальниками, спустили жигули вниз и затащили на эстакаду москвич. Для этого пришлось использовать сцепку, уазик и неслабую акробатику. Вспомнили, что ночью вместо жесткой сцепки, так и оставшейся на москвиче, маялись с тросом, и обругали друг друга пациентами дурдома.
С шаровыми тоже пришлось намучиться - болты приржавели. Потом Макс вооружился тестером и полез в электрику, а Серж всё ходил вокруг автомобилей, прикидывая объем работ по железу. Москвич точно поедет в нормальный кузовной ремонт, ибо ретро. А копейку надо реанимировать быстро. Решено было закрыть ржавчину на порогах антигравийкой и подкрасить крыло чем-нибудь более-менее в цвет. Электрика уже подавала признаки жизни - как выяснилось, был плохой контакт на массу везде, где можно - и основной проблемой был признан салон. Вытряхнули всё, что удалось отодрать, нашли где-то два старых, но живых коврика вперед, на баранку одели чехол, а рычаг КПП обзавелся когда-то модным набалдашником-розочкой.
К обеду удалось открыть багажник копейки - сняли заднее сиденье, засунули внутрь домкрат и надавили через дощечку. Несмотря на кажущийся идиотизм процедуры, сработало отлично. Обратно сидушку решили не ставить - уж больно грязная.
Потом кузовщик, пришедший глянуть москвича, сосватал передние сиденья с какого-то малолитражного японца, красиво сделавшего бочку в кювет и проданного на запчасти. Посмотрев на состояние родных кресел, Макс решил брать, благо переделки требовались минимальные. За установкой новых сидений его и застала Маришка.

***

Девушка зашла в гаражный кооператив ближе к вечеру, смешно балансируя и стараясь не поскользнуться. Утром понадеялась, что все растает, и влезла на каблуки, чтобы быть повыше, а на деле ударил легкий минус, и асфальт стянуло незаметной, но скользкой ледяной корочкой.
Освободившись чуть раньше, чем планировала, она первым делом позвонила Максу, но тот не брал трубку. Решила, что занят, позвонила позже - опять не берет, телефон уже, наверное, в другую комнату уполз от звонков. Тогда девушка приняла радикальное решение, и заявилась к Максиму домой. Родители парня, которым миниатюрная девчушка с выразительными глазами приглянулась с первого знакомства, напоили её чаем и благополучно спалили контору - сын, дескать, приехал поздно ночью, а с утра опять в гаражах пропадает. Одно слово - купил машину по дешевке.
Машину эту, купленную примерно две недели назад, Маришка не видела еще ни разу, но уже слегка бесилась от ревности. До сцен пока не доходило, но такими темпами... В общем, решила идти в гараж выяснять отношения.
Максима она увидела сразу. Точнее не всего Максима, а заднюю его половину, торчащую из передней пассажирской двери видавших виды Жигулей. Планировался, естественно, грандиозный скандал, однако на деле Маришка сделала предельно милое выражение лица и сказала:
- Привет.
Макс аж подпрыгнул от неожиданности, ударился головой об потолок машины, чудом сдержал полагавшуюся в таком случае экспрессивную лексику и выбрался из автомобиля, потирая ушибленный затылок.
- Ты говорил, что купил машину, вот я и пришла посмотреть, - продолжала девушка. - Это она и есть?
- Ну, как тебе сказать...
- Взял подешевле, и теперь копаешься, - в голосе девушки появился неприкрытый упрек.
- Да всё совсем не так, - Макс забросил в машину занимавший руки инструмент и подошел к девушке. - Помнишь, ты хотела на права пойти учиться?
- И?
- Вот, - Макс аккуратно взял девушку под руку и указал на машину. - Буду тебя учить. Только вокруг гаражей и тихонечко, а на дорогу нельзя, она без документов...
- Максим, я... - девушка заметалась.
- Не благодари. Было не трудно, и по деньгам дешево совсем.
- Да нет, я просто... В общем, ты как машину, купил, стал пропадать. И я решила, что с ней тебе интереснее, чем со мной, обиделась. А про учебу сказала, чтобы внимание обратил.
- Ох, крохотулька моя, беда с тобой, - вздохнул Максим. - Что делать будем?
- А в чем, собственно, проблема? - встрял подошедший Серж. - На права надо сдавать как можно раньше. Даже если не ездишь - страховка дешевеет. И в жизни пригодится.
- Ой, ну не знаю... - зарделась Маришка.
- Барышня, нефиг тут думать. Решайтесь. Макс, я тут сам закончу, выгоняй свой аппарат да езжайте в кино. Не помню, что там идет, но один хрен в центр ехать, там найдете чем заняться.
- Да погоди, загоню копендоса в бокс...
- Путь железячник его еще раз глянет, мало ли. Езжай.

Макс распахнул ворота и скрылся в темном гараже. Полминуты спустя оттуда задом выехала серая волга.
- Ого, - вырвалось у Маришки.
- Это да. Я тоже еще не видел, - прокомментировал Серж. - Нормальная двадцать девятая, арки не вздутые, пороги тоже вроде живые... Макс, она четырехступая?
- Была, - ответил хозяин волги, запирая ворота гаража. - Теперь пяти, как у людей. Кстати, продам старый коробас на запчасти.
- Барыжим потихоньку? - засмеялся Серж. - А если серьезно, давай ко мне в автобизнес, блин. Деньги те же, напрягов меньше, и никто мозги не компостирует. Кроме меня, конечно. И времени свободного будет побольше.
- Я... - начал Максим.
- ...подумаю, - закончила за него Маришка, уловив фразу про свободное время. - Ну что, поедем?

***

- Сейчас холодновато, но она быстро нагреется, - доносилось из удаляющейся волги. - А к той зиме, если не продам, буду делать Ташкент на колесах...

Ну вот и поладили, подумал Серж, возвращаясь к машинам. До заката оставалось меньше часа, а предстоит решить еще столько вопросов. Москвич по плану должен был натуральным образом восстать из мертвых - ребята с Владивостока когда-то научили реинкарнировать конструктор, вот и пригодится. А ретро нынче в цене, если знать, кому сбывать.
Дела идут, жизнь кипит - можно радоваться. Всегда бы так.